Manchester City e 10

Aug 17, 2023

Erling Haaland ha sbagliato un rigore. Virgil van Dijk ha ricevuto un cartellino rosso diretto. Trent Alexander-Arnold e Kyle Walker hanno commesso errori difensivi sciatti che hanno portato al gol.

Domenica Manchester City e Liverpool hanno offerto prestazioni piene di errori dai nomi delle loro stelle in Premier League.

I vincitori tardivi hanno assicurato che non si sono rivelati costosi.

Il City è l'unica squadra a vincere le prime tre partite dopo aver battuto lo Sheffield United 2-1, ma solo grazie a un gol all'88' di Rodri che ha risparmiato i rossori di Haaland e Walker.

Haaland ha segnato un rigore nel primo tempo contro il palo e ha sprecato una serie di altre occasioni in una prestazione insolitamente dissoluta da parte del capocannoniere del campionato la scorsa stagione.

Alla fine ha trovato la rete, non lo fa sempre? - al 63esimo porta il City in vantaggio ma poi è il momento di sbagliare Walker, quando tenta un colpo di tacco nella propria area e cede il possesso palla da cui lo Sheffield United pareggia.

Rodri, il marcatore della vittoria del City nella finale di Champions League di giugno, ha escogitato un altro gol tempestivo per continuare la difesa del titolo iniziata al 100% dai campioni.

Il Liverpool se ne andò anche più tardi, con il subentrato Darwin Nunez che segnò il secondo dei suoi gol al terzo minuto di recupero guadagnandosi una vittoria per 2-1 in casa del Newcastle, arrivata nonostante una pessima prestazione difensiva dei Reds nel primo tempo a St. James' Park.

Dopo essere stato ammonito al sesto minuto ed essere poi sfuggito all'espulsione per un cinico fallo poco dopo, Alexander-Arnold ha completato una tripletta di errori lasciandosi scivolare sotto lo stivale il passaggio all'indietro di Mohamed Salah. Ciò ha liberato Anthony Gordon incontrastato e ha realizzato un traguardo tra le gambe di Alisson Becker al 25esimo.

Poi, tre minuti dopo, il solito imperturbabile Van Dijk ha effettuato un contrasto avventato – da ultimo uomo – su Alexander Isak che gli è valso un cartellino rosso diretto, ponendo apparentemente fine a ogni speranza realistica che il Liverpool evitasse la sconfitta.

Tuttavia, Nunez ha approfittato di una difesa più incerta, questa volta di Sven Botman che non è riuscito a gestire un passaggio filtrante, per pareggiare all'81esimo.

L'attaccante dell'Uruguay si è poi imbattuto in un passaggio di Salah per trasformare una conclusione quasi replica e assicurarsi un improbabile trionfo.

Il Newcastle, che giocherà in Champions League in questa stagione, ha vinto solo una delle prime tre partite, anche se la squadra del nord-est controllata dai sauditi ha avuto un inizio difficile contro Aston Villa, Man City e Liverpool.

Il Villa è stato battuto 5-1 dal Newcastle nel turno di apertura, ma si è ripreso con due vittorie, l'ultima arrivata a Burnley 3-1 domenica.

Matty Cash, un terzino destro, ha segnato i primi due gol di Villa e Moussa Diaby ha aggiunto il terzo.

PER LE ETÀ

Alexander-Arnold lo definì “qualcosa per i secoli”. Stava parlando della rimonta del Liverpool su uno dei terreni più difficili per le squadre ospiti, ma avrebbe potuto facilmente fare riferimento alla prestazione del suo portiere.

Alisson ha effettuato sette parate contro il Newcastle e nessuna è stata migliore di quella in cui il brasiliano si è tuffato alla sua sinistra e ha mostrato riflessi sorprendenti per deviare un feroce tiro di Miguel Almiron sulla parte inferiore della traversa.

Il Liverpool ha terminato le sue ultime due partite con 10 uomini – Alexis Mac Allister è stato espulso nella vittoria per 3-1 contro il Bournemouth lo scorso fine settimana, solo per essere annullato – ma ha preso tre punti entrambe le volte.

L'espulsione di Van Dijk per fallo su Isak da ultimo uomo difficilmente verrà ribaltata.

"Abbiamo dimostrato quanto possiamo essere bravi con 10 uomini", ha detto Alisson. “Dobbiamo portare avanti questo obiettivo e farlo con 11 giocatori, mantenere un livello elevato, concentrarci e credere davvero che possiamo fare qualcosa in questa stagione”.

GUARDIOLA ASSENTE

L'allenatore del City Pep Guardiola ha mancato la vittoria in casa dello Sheffield United mentre si sta riprendendo a Barcellona dopo un'operazione alla schiena.

La fine della partita avrebbe messo a disagio Guardiola, soprattutto la scelta di Walker di mettere in gioco la palla con un colpo di tacco invece di effettuare un semplice rinvio.